什么是水分活度?
如前面的文章所述,水分活度是物質(zhì)中水的能量狀態(tài)的測量。物質(zhì)中的游離水是不與任何物質(zhì)化學(xué)結(jié)合并且可以自由進(jìn)入或揮發(fā)的水分。水以這種方式移動(dòng)的能力使我們能夠測量水分活度。
水蒸氣分壓
空氣是由混合氣體組成,每種氣體對總氣壓都有其貢獻(xiàn)。例如,在23℃和RH35%時(shí),空氣中的水蒸氣僅占總氣壓的不到1%—1013.2 hPa的水蒸氣對全部氣體混合物的作用約為9.8 hPa。水蒸氣的分壓處于恒定的通量狀態(tài),并受到水進(jìn)出任何暴露于空氣的物質(zhì)的影響,空氣只能容納這么多的水。在23℃時(shí),空氣飽和之前,水蒸氣的分壓只能高達(dá)28.1 hPa(約為2.8%)。
什么是擴(kuò)散?
擴(kuò)散是液體或氣體分子從高濃度區(qū)域向低濃度區(qū)域的移動(dòng)。在移動(dòng)達(dá)到平衡之前,會一直移動(dòng),并且在整個(gè)可用空間中的濃度一致且穩(wěn)定。說到水蒸氣方面,以濕衣服的晾干為例,當(dāng)濕衣服掛起來晾干時(shí),衣服中水分的濃度比衣服周圍空氣中的濃度要高得多。由于衣服中的水沒有化學(xué)鍵合到材料中,因此它能夠從衣服中逸出進(jìn)入到衣服周圍的空氣中,直到空氣中的水量與織物中的水量相同為止,此時(shí)達(dá)到平衡。這將增加空氣中水蒸氣的總分壓。在干燥的一天,將衣服掛在外面時(shí),有足夠的空間讓移動(dòng)到空間中,但是如果將它們掛在一個(gè)小房間里,您會注意到該房間中的濕度會增加,甚至可能達(dá)到衣服的濕度點(diǎn)將無法正常進(jìn)一步晾干。正是這一特性使我們能夠測量水分活度。
圖1 擴(kuò)散是顆粒從高濃度區(qū)域移動(dòng)到低濃度區(qū)域的過程
衣服晾干與測量水分活度有什么關(guān)系?
就像水會從衣服中進(jìn)出一樣,水也會以不同的程度進(jìn)出其他材料。如果將蘋果切成兩半并放在一邊,您會發(fā)現(xiàn)它會變干。這是因?yàn)樘O果中的所有自由水都逃逸到了蘋果周圍的空氣中。同樣,這種現(xiàn)象將繼續(xù)發(fā)生,直到蘋果周圍空氣中的水分與蘋果中水分相同為止。在一個(gè)大房間里,這實(shí)際上意味著大部分水終都會離開蘋果。但是,如果要將切成薄片的蘋果放入一個(gè)小容器中,您會發(fā)現(xiàn)它不會以相同的方式變干。這是因?yàn)槿萜鞯目臻g要小得多,因此從蘋果中充滿水直到達(dá)到平衡所需的水量要少得多。如果要測量容器中的相對濕度,您會注意到它會在穩(wěn)定之前迅速增加。將終的相對濕度除以100,就可以很好地了解這片蘋果的水分活度。
這如何應(yīng)用于工業(yè)中的水分活度測量?
通常,水活度測量裝置將僅由某種相對濕度傳感器和一個(gè)小的密封樣品容器制成。當(dāng)您將樣品放入容器中時(shí),水會進(jìn)出樣品,直到達(dá)到平衡為止,并且傳感器將讀取相對濕度。一旦溫度和相對濕度穩(wěn)定,機(jī)器將給出終讀數(shù)。
水分活度與溫度有什么關(guān)系?
正如溫度是影響相對濕度的關(guān)鍵因素一樣,它也會影響水分活度。如果不在多個(gè)不同溫度下對樣品進(jìn)行測試,就無法知道溫度變化對特定樣品的水分活度的確切影響。因此,在測量水活度時(shí),至關(guān)重要的是要確保樣品溫度一致且穩(wěn)定。
水分活度的范圍。
水分活度的測量范圍是0到1。如果測量純凈的水,則水分活度為1,這幾乎是不可能的–*純凈水之上的空氣的相對濕度為100%。要使水分活度為0,您需要*不用水進(jìn)行測量。假設(shè)空氣中總是有水,則有可能如果某物暴露于空氣中,則其中至少會包含一些水,因此水分活度為0是不可能的。
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